抗衰新发现!这种“传统中药”或可延寿23%

衰老是一个贯穿生命全过程的复杂、渐进性过程,伴随着人体器官和机能的逐渐退化,同时也显著提高了患慢性病的风险,如心血管疾病、糖尿病老年痴呆症等。

抗衰老领域,艾草作为中医药文化的重要组成部分,历史悠久,功能多样。越来越多的研究表明,艾草提取物含有丰富的生物活性成分,包括黄酮、多糖、有机酸等,具有显著的药用和保健价值。其中,黄酮类化合物具有很强的抗氧化作用,它们能够清除体内的自由基,减缓细胞老化进程。 

同时,艾叶还能提高机体免疫力,增强皮肤弹性,使皮肤保持水润光泽,从而达到由内而外的抗衰老效果

此前的研究已初步发现艾草对模型生物如果蝇的抗衰老效果,而最新的科学研究则进一步揭示了其延寿机制。

01. 艾草的多重功效

2024年12月24日,荆楚理工学院、路易斯安那州立大学的研究人员在npj Science of Food期刊上发表了一篇题为”Molecular mechanism of culinary herb Artemisia argyi in promoting lifespan and stress tolerancece”的研究论文。

研究显示,艾叶提取物具有抗衰老作用,可将线虫的寿命延长23.19%!此外,艾草可以通过多种途径延长寿命和改善健康。

在这项研究中,研究人员采用线虫模型,分析了艾叶提取物延长寿命提高抗氧化应激的作用和机制。

他们先是在艾叶提取物中共鉴定出了22种黄酮类化合物,主要包括山奈酚、L-表儿茶素、芹菜素、儿茶素、槲皮素、木犀草素、芒柄花素和柚皮素。

接下来,研究人员用不同浓度的艾叶提取物处理线虫,包括60、240和360μg/mL。与对照组相比,线虫寿命分别延长了12.06%、23.19%、19.07%,这表明艾叶提取物可将线虫寿命延长高达23.19%。

研究人员通过分析原因称,艾草中的黄酮类化合物如山柰酚、槲皮素等,具有强大的抗氧化作用,能够有效中和体内的自由基,减少氧化应激对细胞的损伤,从而延缓器官和组织衰退。

此外,艾叶提取物还显著提高了线虫的运动能力和咽部泵送能力,并显著降低了线虫脂褐素的积累水平,脂褐素的积累通常代表着细胞的老化与功能衰退,艾草的作用有效延缓了这一过程。

进一步机制分析发现,艾叶提取物通过调控胰岛素/IGF-1信号(IIS)通路,进而激活转录因子DAF-16/FOXO,来减少了氧化应激并延长寿命。

而RNA测序分析表明,艾叶提取物主要是通过调控MAPK通路发挥延寿的作用,因为艾叶提取物处理的线虫基因变化与抗氧化应激、细胞成熟、免疫反应和应激有关。

值得注意的是,在衰老过程中体内的炎症反应通常会加剧,而艾草的抗炎特性有助于减少这种炎症反应,进而缓解与衰老相关的慢性疾病风险,如心血管疾病和糖尿病等。

02. 端粒延长20%,被称为“不老药”?

事实上,早在2022年,台湾的科学家就通过研究发现,艾草具有48小时清除老化细胞的能力,特别是在高浓度(400毫克/毫升)下,老化细胞端粒长度延长近20%这意味一个70岁的老年人到了45岁左右的年轻状态。

为进一步验证该结论,研究人员选取15月龄雄性大鼠(相当于人类56岁)作为实验对象。结果发现,这些“中年鼠”也展现出了明显的逆龄迹象,它们的端粒生长趋势与细胞实验中的结果相吻合,而且在记忆力、毛发状态及心肺功能等生理指标上,也呈现出年轻态势。    

台湾科学家关于艾叶提取物的发现,无疑为中医药的崛起提供了新的契机。虽然艾叶提取物能够延长细胞的端粒长度,但这只是其抗衰机制的一部分。目前来说,艾叶提取物的具体作用机制、安全性以及长期效果等问题,离实际应用还有很长的路要走。

因此,不建议大家自行尝试使用,更不应该将艾叶提取物视为“长生不老药”。

结语 

综上所述,艾草作为一种传统中药植物,因其抗氧化、抗炎、免疫调节等多重特性,可能成为延缓衰老、预防年龄相关疾病的重要天然资源。未来,围绕艾草的进一步研究或将助力开发新型抗衰老和健康促进产品。

参考资料:

1.医诺维. 寿命延长23%!中国学者发现,艾草提取物可抗衰老,发挥抗氧化、抗炎等作用

2.ZCOOL科学指南. 抗衰老中药!中国学者发现,这种“草”可以延长寿命23%!

文章来源:未来大健康产业