抗衰新发现！这种“传统中药”或可延寿23%

衰老是一个贯穿生命全过程的复杂、渐进性过程，伴随着人体器官和机能的逐渐退化，同时也显著提高了患慢性病的风险，如心血管疾病、糖尿病和老年痴呆症等。

在抗衰老领域，艾草作为中医药文化的重要组成部分，历史悠久，功能多样。越来越多的研究表明，艾草提取物含有丰富的生物活性成分，包括黄酮、多糖、有机酸等，具有显著的药用和保健价值。其中，黄酮类化合物具有很强的抗氧化作用，它们能够清除体内的自由基，减缓细胞老化进程。

同时，艾叶还能提高机体免疫力，增强皮肤弹性，使皮肤保持水润光泽，从而达到由内而外的抗衰老效果。

此前的研究已初步发现艾草对模型生物如果蝇的抗衰老效果，而最新的科学研究则进一步揭示了其延寿机制。

01. 艾草的多重功效

2024年12月24日，荆楚理工学院、路易斯安那州立大学的研究人员在npj Science of Food期刊上发表了一篇题为”Molecular mechanism of culinary herb Artemisia argyi in promoting lifespan and stress tolerancece”的研究论文。

研究显示，艾叶提取物具有抗衰老作用,可将线虫的寿命延长23.19%！此外，艾草可以通过多种途径延长寿命和改善健康。

在这项研究中，研究人员采用线虫模型，分析了艾叶提取物延长寿命和提高抗氧化应激的作用和机制。

他们先是在艾叶提取物中共鉴定出了22种黄酮类化合物，主要包括山奈酚、L-表儿茶素、芹菜素、儿茶素、槲皮素、木犀草素、芒柄花素和柚皮素。

接下来，研究人员用不同浓度的艾叶提取物处理线虫，包括60、240和360μg/mL。与对照组相比，线虫寿命分别延长了12.06%、23.19%、19.07%，这表明艾叶提取物可将线虫寿命延长高达23.19%。

研究人员通过分析原因称，艾草中的黄酮类化合物如山柰酚、槲皮素等，具有强大的抗氧化作用，能够有效中和体内的自由基，减少氧化应激对细胞的损伤，从而延缓器官和组织衰退。

此外，艾叶提取物还显著提高了线虫的运动能力和咽部泵送能力，并显著降低了线虫脂褐素的积累水平，脂褐素的积累通常代表着细胞的老化与功能衰退，艾草的作用有效延缓了这一过程。

进一步机制分析发现，艾叶提取物通过调控胰岛素/IGF-1信号（IIS）通路，进而激活转录因子DAF-16/FOXO，来减少了氧化应激并延长寿命。

而RNA测序分析表明，艾叶提取物主要是通过调控MAPK通路发挥延寿的作用，因为艾叶提取物处理的线虫基因变化与抗氧化应激、细胞成熟、免疫反应和应激有关。

值得注意的是，在衰老过程中体内的炎症反应通常会加剧，而艾草的抗炎特性有助于减少这种炎症反应，进而缓解与衰老相关的慢性疾病风险，如心血管疾病和糖尿病等。

02. 端粒延长20%，被称为“不老药”？

事实上，早在2022年，台湾的科学家就通过研究发现，艾草具有48小时清除老化细胞的能力，特别是在高浓度（400毫克/毫升）下，老化细胞端粒长度延长近20%。这意味一个70岁的老年人到了45岁左右的年轻状态。

为进一步验证该结论，研究人员选取15月龄雄性大鼠（相当于人类56岁）作为实验对象。结果发现，这些“中年鼠”也展现出了明显的逆龄迹象，它们的端粒生长趋势与细胞实验中的结果相吻合，而且在记忆力、毛发状态及心肺功能等生理指标上，也呈现出年轻态势。

台湾科学家关于艾叶提取物的发现，无疑为中医药的崛起提供了新的契机。虽然艾叶提取物能够延长细胞的端粒长度，但这只是其抗衰机制的一部分。目前来说，艾叶提取物的具体作用机制、安全性以及长期效果等问题，离实际应用还有很长的路要走。

因此，不建议大家自行尝试使用，更不应该将艾叶提取物视为“长生不老药”。

结语

综上所述，艾草作为一种传统中药植物，因其抗氧化、抗炎、免疫调节等多重特性，可能成为延缓衰老、预防年龄相关疾病的重要天然资源。未来，围绕艾草的进一步研究或将助力开发新型抗衰老和健康促进产品。

参考资料：

1.医诺维. 寿命延长23%！中国学者发现，艾草提取物可抗衰老，发挥抗氧化、抗炎等作用

2.ZCOOL科学指南. 抗衰老中药！中国学者发现，这种“草”可以延长寿命23%！

文章来源：未来大健康产业